「マリオ」から見るアメリカ その2
前回は（といっても、もう半年くらい前だけど）マリオ誕生の背景には1930年頃に萌芽したアメリカのポップカルチャーが影響しているっていう話だった。
≫「マリオ」から見るアメリカ その1
今回はマリオとアメリカの第2弾で、アメリカンのヒーローとマリオの関係に触れてみる。
マリオの造形と配色
まずはマリオの造形について。野球帽につなぎのズボン、口ひげに巨大なだんご鼻。このキャラクター造形自体に深い意味はない。これらは限られた色数とドット数のなかで、最大限にキャラクターを特徴付けようとした苦労の賜物に過ぎない。
イタリア系の名前を持つことや、“配管工（『マリオブラザーズ』）”、“家屋解体業（レッキング・クルー）”という肉体労働者という設定（公式には大工らしい）にもそれほど深い意味はないだろう。
“マリオ”という名前は、たまたま当時のNOA（ニンテンドー・オブ・アメリカ）の倉庫番として働いていたイタリア系移民のおじさんがマリオの造形によく似ていたところから付けられたというのが定説だし、当初の色数、ドット数の制限のなかから生まれた“つなぎ”に“キャップ”というスタイルから連想して“配管工”をモチーフにしたゲームが生まれているだけなのだから。
しかし、そんななかからでも読み取れる要素はある。例えばマリオに使われた色は、肌の部分の色と服装の部分の赤と青の計3色。赤と青といえばアメコミ出身のヒーロー『スーパーマン』と『スパイダーマン』のカラーリングと一緒なのだ。
アメリカのヒーローの変化
彼らが赤と青のコスチュームを纏っているのは、それらが星条旗に使われているアメリカを象徴する色だからだ。ちなみに日本のヒーローであるウルトラマンは日の丸で使われている白と赤のカラーリングになっていることから考えても、国旗のカラーリングがその国のヒーローのコスチュームになることは自然なこと。
『スーパーマン』はヨーロッパで第二次世界大戦が始まる前の年の1938年に、コミックスの主人公として登場した。当時のアメリカでもヨーロッパでのナチス台頭の脅威は他人事ではなく（1938年といえばオーソン・ウェルズのラジオドラマ『宇宙戦争』のパニックと同年）、不安とナショナリズムの高揚の中からスーパーマンというヒーローが生まれ、国威発揚の一端を担ったと想像するに難しくないはず。 この直後の第二次世界大戦での連合国の勝利により、アメリカは積極的に「世界の警察」としてリーダーシップを努めるようになる。 一方の『スパイダーマン』もコミックス出身のヒーローで初登場は1962年。『スーパーマン』が“機関車よりも強く 弾丸よりも早く 雲より高くそびえたつ高層ビルもひとっ飛び”というわかりやすく身体能力の高い“宇宙人”だったのに比べ、スパイダーマンの方は冴えない高校生が特殊な能力を帯びるという設定であった。 1960年代初頭は若いケネディ大統領就任や、高い経済成長から「黄金の60年代」という言葉が生まれた時代。一方でキューバのミサイル危機など、冷戦の緊張感も高まっていた時期でもあった。 しかし1963年のケネディ暗殺以降、状況は変化する。ベトナム戦争の激化や公民権運動、学生運動などが吹き荒れ、「黄金の60年代」はいつのまにか吹きとんだ。スパイダーマンが生まれた頃がアメリカの最盛期であり、素直なヒーローが生まれた最後の時期だったのかもしれない。
1970年代の映画のヒーローたち
その後のアメリカのヒーロー像はさらにまったく違ったものになっていく。例えば1970年代のヒーローといって思いつくのは、極貧のイタリア系ボクサーのサクセスストーリー『ロッキー（1976）』だ。イタリア系で極貧ボクサーのロッキーは決してマイノリティのヒーローではなく、アメリカンヒーローだった。なにせロッキーは星条旗のパンツとガウンでソ連のボクサーと闘うことになる。またロッキーのふるさとはフィラデルフィアというアメリカ黎明期の首都であった。
また、イタリア系の労働者の青年がディスコという自分の居場所を見つけていく『サタデー・ナイト・フィーバー（1977）』もまた、貧困から這い上がった労働階級でイタリア系移民という共通点を持つ。もうひとり、マーティン・スコセッシの『タクシー・ドライバー（1976）』の主人公を演じたロバート・デ・ニーロもイタリア系だ。
イタリア系のみがヒーローの資格をもちえたわけではなく、マイノリティの成り上がりの物語はすべてイタリア系に置き換えられたと考えるべきだ。本来なら黒人やユダヤ人が主人公であってもおかしくないのだが、白人系のイタリアにしておくのが無難という興行収入的配慮なのだろう。ちなみに70年代に映画から生まれたマイノリティのヒーローとしてアジア系のブルース・リーの存在も忘れてはいけない。
マリオはアメリカンヒーローなのか?
マリオに話を戻すと、1981年に誕生した“マリオ”は時代的にもこのマイノリティーの労働者がヒーローになる系譜として捉えることができつつも、マリオは赤と青というアメリカンヒーローのコスチュームをまとい、しかも日本発のヒーローなのだ。多分に偶然の要素を孕むとはいえ。これはハイブリット過ぎる。 とはいえ、マリオはロッキーのようにソ連を相手に闘ったりするわけではない。前回取り上げたように、キングコングやポパイといった1930年代のポップの萌芽たちがベースになっていることからも、「マリオ」とは数々のアメリカンイコンを散りばめたキマイラであるといった解釈が着地点か。 マリオのベースにある「アメリカ」は実はまだあり、それは1960年代のカウンターカルチャーからの影響であったりする。それはまた今度。
よくわかんない
投稿情報: ｘ | 2010年9 月 9日 (木) 11:16